Selenium is een essentieel mineraal dat van cruciaal belang is voor de gezondheid van het menselijk lichaam. Hoewel het slechts in kleine hoeveelheden nodig is, speelt selenium een sleutelrol in het metabolisme en is het van vitaal belang voor de goede werking van het immuunsysteem en de schildklier. Dit mineraal is een belangrijk onderdeel van meer dan 25 verschillende eiwitten, bekend als selenoproteïnen, die essentieel zijn voor diverse lichaamsprocessen, waaronder de verdediging tegen oxidatieve stress en de regulatie van de schildklierfunctie.
Bronnen van selenium.
Selenium komt van nature voor in de bodem en wordt door planten opgenomen, waardoor het in onze voeding terechtkomt. De hoeveelheid selenium in voedingsmiddelen kan echter sterk variëren, afhankelijk van de seleniumconcentratie in de bodem waar de planten of het vee zijn gegroeid. Enkele van de rijkste voedingsbronnen van selenium zijn:
- Paranoten, die tot de meest seleniumrijke voedingsmiddelen behoren.
- Vis en zeevruchten, zoals tonijn, kabeljauw, garnalen en sardines.
- Vlees, waaronder rundvlees, kip, kalkoen en lam.
- Eieren.
- Zuivelproducten.
- Granen en brood, afhankelijk van de seleniumgehalte van de bodem waarop het graan is verbouwd.
Gezondheidsvoordelen.
Selenium is betrokken bij tal van belangrijke lichaamsprocessen en biedt verschillende gezondheidsvoordelen:
- Antioxidatieve werking: Selenium is een onderdeel van antioxidatieve enzymen, zoals glutathionperoxidase, die helpen bij het beschermen van cellen tegen schade door vrije radicalen.
- Ondersteuning van het immuunsysteem: Het draagt bij aan de gezondheid van het immuunsysteem door ziekteverwekkers te bestrijden en ontstekingen te verminderen.
- Schildkliergezondheid: Selenium is essentieel voor de productie van schildklierhormonen, die belangrijk zijn voor de regulatie van de stofwisseling.
- Hartgezondheid: Er is enig bewijs dat selenium kan helpen bij het beschermen tegen hartziekten door het verminderen van oxidatieve stress en ontsteking.
Aanbevolen dagelijkse hoeveelheid en tekort.
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) voor selenium varieert per leeftijd, geslacht en levensfase. Volwassenen hebben gemiddeld ongeveer 55 microgram per dag nodig. Een tekort aan selenium kan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen, waaronder spierzwakte, hartziekten, en een verminderde immuun functie.